Los pacientes hispanos con artritis reumatoide en los Estados Unidos constituyen una población en crecimiento y desatendida en la investigación clínica. En FOMAT, Esta investigación nos toca especialmente de cerca. Nuestros centros clínicos del sur de California atienden a una amplia población de pacientes hispanos, muchos de los cuales se enfrentan a las mismas barreras descritas en este estudio, como las dificultades lingüísticas, la falta de seguro médico y los retrasos en el diagnóstico. La artritis reumatoide es una de las enfermedades en las que vemos una mayor necesidad de investigación clínica culturalmente competente, y estudios como este de Harbor-UCLA nos sirven de base directa para diseñar estrategias de reclutamiento y retención para nuestros ensayos. Esto es lo que este estudio longitudinal descubrió sobre las tendencias de discapacidad funcional en pacientes hispanos de bajos ingresos con AR:
Pacientes hispanos con artritis reumatoide
Los hispanos son el segmento de la población estadounidense que crece con mayor fuerza. Las investigaciones no han explorado las tendencias longitudinales en la discapacidad funcional en pacientes hispanos con artritis reumatoide (AR). Sin embargo, en comparación con la población general con AR en los Estados Unidos, algunos grupos han informado de una discapacidad transversal más grave y peores resultados funcionales en los hispanos, lo que pone de relieve la importancia de determinar las características clínicas potencialmente únicas de su evolución de la AR.
Para abordar esta laguna de conocimiento, el Dr. George A. Karpouzas y sus colegas del Centro Médico Harbor-UCLA y del Instituto de Investigación Biomédica de Los Ángeles evaluaron el cambio en la discapacidad a lo largo del tiempo y los factores determinantes del cambio clínicamente significativo en la discapacidad funcional en pacientes hispanos de bajos ingresos con AR establecida. Los resultados se publicaron en la edición de febrero de 2017 de Cuidado e investigación de la artritis.
Se seleccionó a 156 participantes hispanos de la cohorte observacional ampliada RA de Harbor-Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). La mayoría de los participantes eran pacientes hispanos inmigrantes de bajo nivel socioeconómico: 80% no tenían seguro médico y 20% tenían cobertura de Medicaid. El 90 % declaró que el español era su idioma preferido. Se evaluó a los participantes durante tres visitas consecutivas (inicial, seguimiento a los seis meses y seguimiento a los 12 meses) para determinar su discapacidad, la actividad de la enfermedad (puntuación de actividad de la enfermedad en 28 articulaciones [DAS28]), el dolor y la depresión. También se registraron los resultados serológicos, las radiografías, los tratamientos y el daño articular irreversible.
Los resultados
Entre los pacientes hispanos con artritis reumatoide de esta cohorte, la depresión se reveló como uno de los factores modificables más importantes que influyen en los resultados funcionales a largo plazo. “Confirmamos que la actividad de la enfermedad, la depresión y el dolor eran parámetros modificables con contribuciones considerables, independientes y aditivas a la varianza del HAQ DI [índice de discapacidad del Cuestionario de Evaluación de la Salud]”, escriben los autores. En general, el tiempo fue un factor en la mejoría de la discapacidad, y el 51% de los pacientes que tenían un HAQ DI ≥1 al inicio del estudio mostraron una mejoría significativa.
Al inicio del estudio, 711 participantes presentaban una discapacidad significativa (HAQ DI >1) y 341 padecían depresión. Sin embargo, la puntuación de discapacidad mejoró de manera significativa (P = 0,032). En la tercera visita, 65 pacientes (42%) presentaron una mejoría clínicamente significativa en la discapacidad (DHAQ DI <0,22), 36 (23%) presentaron un empeoramiento y 55 (35%) permanecieron sin cambios. Los investigadores también establecieron que la ausencia de depresión, la reducción del dolor, la ausencia de erosiones y la no utilización de agentes biológicos al inicio del estudio predecían la mayor mejoría (P < 0,001) en la discapacidad.
A pesar de los resultados, la mejoría clínicamente significativa no se limitó a los pacientes con perfiles favorables. Los autores señalan: “La mejoría dependía más bien de una recuperación simultánea, recíproca y sinérgica en el DAS28 [Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ)]-9 y el dolor, independientemente de la gravedad inicial, y se vio facilitada además por la ausencia de erosiones o el no uso de agentes biológicos. Cabe destacar que una mejora aislada en el PHQ-9 superior a la [diferencia mínima clínicamente importante] fue suficiente y capaz de producir de manera independiente una mejora significativa de la discapacidad”.”
En su análisis, los autores señalan que, a pesar de observarse una mejora clínicamente relevante en la discapacidad a lo largo del tiempo, “nuestros resultados confirman la persistencia de una discapacidad residual significativa; el 53% de los pacientes presentó un HAQ DI ≥1 durante todo el período de observación”. Muchos de los participantes en el estudio ingresaron al sistema de salud con la enfermedad ya muy avanzada, a menudo sin diagnosticar y con un tratamiento inconsistente o inadecuado durante años. Debido a que el período de observación del estudio fue corto, “por lo tanto, no estamos seguros de cuán sostenible podría ser esta mejora en la discapacidad a largo plazo”.”
En el caso de los pacientes hispanos con AR, “la mejoría a lo largo del tiempo, ya sea de forma conjunta o aislada, e independientemente de la gravedad inicial, puede traducirse en mejoras clínicamente cuantificables en la discapacidad funcional y reafirma que todos estos aspectos son elementos sobre los que se puede actuar en un enfoque terapéutico centrado en el paciente y orientado a objetivos”. Para los médicos e investigadores que trabajan con pacientes hispanos con artritis reumatoide, estos hallazgos ponen de relieve el papel fundamental que tiene abordar la salud mental junto con la actividad de la enfermedad en cualquier enfoque terapéutico orientado a objetivos, concluyen los autores.