En la reciente Conferencia de Investigación Clínica MAGI, el editor de Clinical Leader, Dan Schell, se encontró con Nick Focil, director ejecutivo de FOMAT Medical Research. Durante una cena con un grupo reducido, Focil insinuó que se avecinaba algo importante para FOMAT, pero no llegó a dar más detalles. Unas semanas más tarde, una llamada por Zoom lo reveló todo: FOMAT adquiere Topography Health, sumando así 10 nuevos centros repartidos por seis estados.
Schell le hizo más preguntas por correo electrónico. A continuación se incluyen las respuestas de Focil, tal y como aparecen en la entrevista original publicada por Responsable clínico.
Por qué FOMAT adquiere Topography Health: la historia detrás de la operación
Ustedes crearon FOMAT principalmente como una red con sede en California. ¿Qué hizo que Topography Health fuera la adquisición ideal para expandirse a nivel nacional?
“En FOMAT siempre hemos creído en el crecimiento planificado, en lugar de limitarnos a expandirnos por el mero hecho de ganar escala. El crecimiento orgánico de los últimos 14 años nos ha dado buenos resultados en California, pero es, por naturaleza, lineal. Topography nos brindó la oportunidad de acelerar nuestro modelo de investigación integrado a nivel nacional con un socio que ya comparte una filosofía similar en lo que respecta al apoyo a los médicos y la atención basada en la comunidad.
¿Cómo se traduce el aumento de escala en algo que los patrocinadores realmente puedan percibir?
“El verdadero valor de la escala no es simplemente ‘más’. Se trata de la rapidez y precisión con las que podemos conectar a los pacientes adecuados con los estudios adecuados. Al ampliar nuestra presencia con los centros de Topography, podemos identificar antes a los pacientes elegibles mediante un preselección estructurada, reducir las tasas de rechazo en la selección y poner en marcha estudios en centros que ya están alineados y listos para operar. Desde la perspectiva del patrocinador, eso se traduce en una inscripción más rápida, plazos más predecibles y poblaciones de pacientes más representativas”.”
Ambas organizaciones se centran especialmente en el ámbito gastrointestinal. ¿Fue esa coincidencia en el enfoque terapéutico uno de los principales motivos del acuerdo?
“GI ”La alineación fue sin duda un punto fuerte, pero no fue el único factor determinante. La razón principal fue estratégica: ¿cómo podemos acelerar nuestro crecimiento sin perder el espíritu de nuestros orígenes? La coincidencia en el área gastrointestinal simplemente nos permite generar valor más rápidamente en un ámbito terapéutico en el que ambos equipos ya rinden a un alto nivel».”
¿De qué manera esta adquisición refuerza la estrategia de investigación en sistemas integrados de FOMAT como factor diferenciador competitivo?
“Esta adquisición refuerza lo que creemos que es el futuro de la investigación clínica: llevar los ensayos a un entorno de atención médica comunitaria en lugar de depender exclusivamente de los centros académicos. A medida que las redes de centros siguen creciendo, muchas se están volviendo más centralizadas o transaccionales. Nuestro enfoque es diferente. Estamos profundizando en las prácticas comunitarias, no solo sumando centros a una red”.”
Esta fue tu primera adquisición. ¿Qué aprendiste que influirá en tu forma de abordar futuras operaciones?
“Cada vez que haces algo por primera vez, quieres hacerlo bien, porque no es un juego. De lo que estoy orgulloso es de que fuimos metódicos. Esta no era nuestra primera oportunidad. Era la primera que nos parecía la adecuada. Rechazamos otras, y creo que esa disciplina es lo que hizo que esta saliera bien”.”
Esta adquisición posiciona a FOMAT como una de las redes de investigación comunitarias más grandes del país, con una presencia que abarca la gastroenterología, la oncología y otras especialidades. Para los patrocinadores que evalúan redes de centros de investigación, esta infraestructura ampliada supone una activación más rápida de los centros, un mayor acceso a los pacientes y una plataforma basada en relaciones reales entre médicos y pacientes, en lugar de acuerdos transaccionales con los centros.
Más allá del ámbito gastrointestinal, la red combinada abre nuevas oportunidades para los patrocinadores en estudios sobre oncología, enfermedades cardiovasculares y metabólicas. La infraestructura de FOMAT —que incluye apoyo regulatorio, personal capacitado en los centros y relaciones consolidadas con los comités de ética en investigación (IRB)— ya está disponible en todas las sedes de Topography Health desde el primer día. Esa capacidad operativa es lo que distingue a esta adquisición de una simple ampliación del número de centros. A medida que FOMAT adquiera Topography Health e integre su plataforma, la comunidad de investigación clínica estará atenta para ver cómo funciona el modelo integrado a esta nueva escala.”
Lee la entrevista completa con Nick Focil en Responsable clínico.