Un estudio realizado por Sarah Bradbury, que la próxima semana se graduará con un doctorado en Psicología, demuestra que el desarrollo de la adicción a las drogas está relacionado con los niveles de serotonina en el cerebro, una sustancia química producida por el cuerpo humano que se encarga de mantener el equilibrio del estado de ánimo.
“Las personas desarrollan adicción a las drogas debido a cambios en sistemas cerebrales específicos tras el consumo repetido de drogas, pero no todos los consumidores de sustancias se vuelven adictos”, afirmó Sarah.
En su estudio, descubrió que los niveles de serotonina durante el consumo inicial de drogas son fundamentales para determinar si una persona se vuelve dependiente o no. “Cuanto más altos son los niveles de serotonina de una persona, menos probable es que se vuelva adicta”, afirmó.
La investigación de Sarah sugiere que, una vez que el consumo de drogas se intensifica y se vuelve frecuente, el efecto antiadictivo de la serotonina disminuye. “Otra sustancia química del cerebro, la dopamina, parece ser el factor determinante de la adicción a las drogas durante esta fase”, afirmó.
Existen numerosas investigaciones que relacionan la dopamina con la adicción a las drogas. Hasta hace poco, las investigaciones sobre la adicción a las drogas se centraban en esta sustancia química, que ayuda a controlar los centros de recompensa y placer del cerebro.
Las investigaciones sobre la adicción se centran cada vez más en diversos compuestos químicos del cerebro con el fin de comprender mejor la enfermedad y desarrollar farmacoterapias que ayuden a prevenir y tratar el abuso de sustancias.
Los resultados de Sarah sugieren que las farmacoterapias que aumentan los niveles de serotonina podrían investigarse como una forma de prevenir el trastorno por consumo de sustancias. Aunque su investigación se centró en la cocaína y la MDMA (el ingrediente activo del éxtasis), afirmó que los hallazgos son aplicables a una amplia gama de adicciones a las drogas.
Fuente: Universidad Victoria de Wellington
Fecha: 5 de diciembre de 2014
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