Un tratamiento nanotecnológico derivado de células madre de la médula ósea ha revertido los síntomas de la esclerosis múltiple en ratones y podría utilizarse en el futuro para ayudar a los seres humanos, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California en Irvine.
“Hasta ahora, las terapias con células madre para enfermedades autoinmunes y neurodegenerativas han dado resultados dispares en los ensayos clínicos, en parte porque no sabemos cómo funcionan los tratamientos”, afirmó el autor correspondiente Weian Zhao, profesor asociado de ciencias farmacéuticas e ingeniería biomédica afiliado al Centro de Investigación con Células Madre Sue & Bill Gross. “Este estudio ayuda a desentrañar ese misterio y allana el camino para realizar pruebas con pacientes humanos”.”
En experimentos anteriores, las células madre inyectadas por vía intravenosa —extraídas de la médula ósea y activadas con interferón gamma, una proteína del sistema inmunitario— a menudo quedaban atrapadas en los órganos filtradores antes de llegar a su destino. Para este estudio, publicado en la revista ACS Nano, Los investigadores evitaron ese problema extrayendo partículas de tamaño nanométrico llamadas exosomas de las células madre e inyectándolas en roedores con EM.
Cargados con moléculas de ARN y proteínas antiinflamatorias y neuroprotectoras, los exosomas fueron capaces de atravesar la barrera hematoencefálica. Además de rejuvenecer las habilidades motoras perdidas y disminuir el daño nervioso causado por la EM, normalizaron el sistema inmunológico de los sujetos, algo que los medicamentos convencionales no pueden hacer, dijo el coautor principal del estudio, Reza Mohammadi, candidato a doctorado en ciencia e ingeniería de materiales de la UCI.
Se están preparando más experimentos.
“Este novedoso tratamiento se probará en humanos a principios de 2020, inicialmente en personas con diabetes tipo 1”, afirmó el coautor principal Milad Riazifar, quien trabajó en el estudio como estudiante de doctorado en ciencias farmacológicas en el laboratorio de Zhao y actualmente colabora en la preparación de un ensayo clínico del método en City of Hope. “Si tiene éxito, podría allanar el camino para el tratamiento de otras enfermedades autoinmunes, incluida la esclerosis múltiple”.”
Otros investigadores de la UCI que participaron fueron Egest J. Pone, Aude I. Segaliny, Laura L. McIntyre, Ashley Hamamoto, Erika N. Calle, Wenbin Liao, Victor Pham, Jayapriya Jayaraman, Jonathan R.T. Lakey y Craig M. Walsh. El apoyo fue proporcionado por los Institutos Nacionales de Salud, una beca de formación del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, una beca Otto W. Shaler y la Fundación ARC para la Investigación del Cáncer de Francia.