Envejecimiento cerebral
Investigadores de la Clínica Mayo han descubierto que realizar actividades estimulantes para la mente, incluso en edades avanzadas, puede proteger contra la aparición de deterioro cognitivo leve, que es la etapa intermedia entre el envejecimiento cognitivo normal y la demencia. El estudio reveló que las personas de 70 años o más con una cognición normal que utilizaban computadoras, realizaban actividades manuales, participaban en actividades sociales y jugaban a juegos tenían un menor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo leve. Los resultados se publicaron en la edición del 30 de enero de JAMA Neurología.
Los investigadores hicieron un seguimiento de 1929 participantes con funciones cognitivas normales del estudio poblacional Mayo Clinic Study of Aging, realizado en el condado de Olmsted, Minnesota, durante un periodo medio de cuatro años. Tras ajustar los datos por sexo, edad y nivel educativo, los investigadores descubrieron que el riesgo de padecer un deterioro cognitivo leve de nueva aparición disminuía un 30 % con el uso de computadoras, un 28 % con las actividades manuales, un 23 % con las actividades sociales y un 22 % con los juegos.
“Nuestro equipo descubrió que las personas que realizaban estas actividades al menos una o dos veces por semana presentaban un menor deterioro cognitivo que aquellas que solo las realizaban dos o tres veces al mes o menos”, afirma Yonas Geda, doctor en Medicina, psiquiatra y neurólogo conductual del campus de Arizona de la Clínica Mayo y autor principal del estudio.
Los investigadores realizaron una evaluación neurocognitiva en el momento de la inscripción en el estudio, con evaluaciones cada 15 meses. Tras la evaluación, un panel de expertos del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la Clínica Mayo clasificó a cada participante en el estudio como cognición normal o deterioro cognitivo leve, basándose en criterios publicados.
“Nuestro anterior estudio transversal había encontrado una asociación entre la participación en actividades estimulantes para la mente en la vejez y una menor probabilidad de sufrir deterioro cognitivo leve”, afirma el Dr. Geda. “Sin embargo, esos hallazgos se consideraron preliminares hasta que fueron confirmados por un estudio prospectivo de cohortes que ahora publicamos en JAMA Neurología.”
Los beneficios de mantenerse cognitivamente activo se observaron incluso entre los portadores de la apolipoproteína E (APOE) ε4. La APOE ε4 es un factor de riesgo genético para el deterioro cognitivo leve y la demencia de Alzheimer. Sin embargo, en el caso de los portadores de APOE ε4, solo el uso de computadoras y las actividades sociales se asociaron con una disminución del riesgo de deterioro cognitivo leve.
“Incluso para una persona con riesgo genético de deterioro cognitivo, realizar algunas actividades resultaba beneficioso”, afirma Janina Krell-Roesch, doctora, primera autora del estudio e investigadora posdoctoral del Programa de Neurociencia Traslacional y Envejecimiento (TAP) del Dr. Geda. “Por lo tanto, creo que la señal está ahí incluso para los portadores de APOE ε4”.”
El Dr. Ronald Petersen, investigador principal del Estudio sobre el Envejecimiento de la Clínica Mayo, es coautor del estudio.
El Dr. Geda y su equipo reconocen que es necesario seguir investigando para satisfacer las necesidades no cubiertas de los pacientes con riesgo de desarrollar Alzheimer y comprender los mecanismos que relacionan las actividades de estimulación mental con la cognición en la vejez.
“Quizás lo más emocionante de esta iniciativa es que estamos ampliando el debate sobre la salud mental, especialmente entre las personas mayores, para comprender mejor cómo mantenernos mentalmente en forma a medida que envejecemos”, afirma el Dr. Geda.
Fuente: http://www.biosciencetechnology.com/news/2017/01/mental-activities-may-protect-aging-brain
Fecha: 02/01/2017
Envejecimiento cerebral