La piperaquina es un medicamento contra la malaria de acción prolongada que elimina los parásitos residuales y reduce el riesgo de reinfección. Un estudio dirigido por el investigador Martin Bergstrand, de la Universidad de Uppsala, demuestra que aumentar la dosis utilizada en niños podría reducir la incidencia anual de la malaria en un 70 %.
El estudio se publicó ayer en Science Translational Medicine. Los investigadores desarrollaron un modelo matemático para evaluar la relación entre las concentraciones de piperaquina en el plasma de los pacientes y el riesgo de contraer una infección por malaria entre los hombres sanos. Se descubrió que las concentraciones de piperaquina de 6,7 ng/mL y 20 ng/mL reducían el riesgo de contraer una infección por malaria en un 50% y un 95%, respectivamente.
Se utilizaron simulaciones para trasladar los resultados obtenidos en la población masculina estudiada a una población infantil. Esto demostró que aumentar la dosis en los niños podría reducir la incidencia anual de malaria de 6% a 2% durante el tratamiento preventivo en determinadas condiciones, lo que supone una disminución relativa del 70 %.
El modelado y la simulación de poblaciones vulnerables, como los niños y las mujeres embarazadas, es un método valioso, ya que es difícil realizar estudios de dosificación reales en estos grupos.
Los investigadores también utilizaron modelos matemáticos para investigar las consecuencias de una posible resistencia emergente a la piperaquina. Estas simulaciones indicaron que incluso una resistencia moderada a la piperaquina podría comprometer drásticamente la utilidad de este fármaco en la terapia preventiva. Duplicar la concentración de piperaquina necesaria para reducir el riesgo de infección por malaria en un 50% aumentaría la incidencia anual de 2% a 10% en condiciones similares. Esto pone de relieve la necesidad de utilizar correctamente la piperaquina, a fin de minimizar el riesgo de que se desarrolle una resistencia generalizada.
Fecha: 31 de octubre de 2014
Fuente: Universidad de Uppsala
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