En los últimos cinco años de vida, el gasto total en atención médica para las personas con demencia superó los 250 000 dólares por persona, lo que supone un 57 % más que los costos asociados a la muerte por otras enfermedades, como el cáncer y las cardiopatías. El nuevo análisis, publicado en la edición en línea del 27 de octubre de 2015 de Annals of Internal Medicine, estima que el gasto total en atención médica fue de $287 000 para las personas con demencia probable y de $183 000 para otros beneficiarios de Medicare incluidos en el estudio. El análisis fue financiado principalmente por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud. La Federación Estadounidense para la Investigación sobre el Envejecimiento proporcionó apoyo adicional.
La Dra. Amy S. Kelley, de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai, y sus colegas analizaron los datos del Estudio sobre Salud y Jubilación, un estudio longitudinal representativo a nivel nacional respaldado por el NIA y la Administración del Seguro Social, así como los registros vinculados de Medicare y Medicaid y otros datos. Calcularon los costos “sociales” de todos los tipos de atención médica de 1702 beneficiarios de Medicare de 70 años o más que fallecieron entre 2005 y 2007. Los pacientes se dividieron en cuatro grupos: aquellos con alta probabilidad de demencia; aquellos con cáncer o enfermedades cardíacas; y aquellos con otra causa de muerte.Los investigadores calcularon los costos de Medicare, Medicaid, seguros privados, gastos de bolsillo y cuidados informales durante los últimos cinco años de vida. Las categorías específicas de gastos incluían seguros, hospitales, médicos, medicamentos, residencias de ancianos, ayudantes contratados, atención médica a domicilio y otros gastos. Los investigadores también midieron los gastos de bolsillo como proporción de la riqueza del hogar.
“Este complejo análisis expone los importantes costos sanitarios que suponen para la sociedad y las personas los últimos cinco años de vida”, afirmó el director del NIA, Richard J. Hodes, doctor en Medicina. “Ofrece una imagen importante de los riesgos a los que se enfrentan las familias, en particular aquellas con miembros que padecen demencia y aquellas que pueden ser menos capaces de soportar un riesgo financiero importante. Estos datos son de vital importancia a la hora de examinar la mejor manera de apoyar el envejecimiento de la población estadounidense”.”
Si bien los gastos promedio de Medicare en las cuatro categorías de enfermedades fueron similares, casi todos los demás costos fueron sistemáticamente más altos para las personas con demencia. Los gastos de Medicaid —el programa federal/estatal que brinda apoyo médico y cuidados a largo plazo a personas con recursos económicos limitados— para las personas que fallecieron con demencia promediaron $35,346, frente a $4,552 para las personas sin demencia. El grupo con demencia tenía una inscripción significativamente mayor en Medicaid al inicio del periodo de estudio de cinco años (21 %) que las personas que fallecieron por cáncer (8 %), enfermedades cardíacas (8 %) u otras causas (13 %). La inscripción en Medicaid durante los últimos cinco años de vida también aumentó entre las personas con demencia (27 %) en comparación con las que padecían cáncer, enfermedades cardíacas y otras causas (12 %, 15 % y 15 %, respectivamente).
Para las familias, los gastos de bolsillo para aquellos con costos de atención médica por demencia fueron de $61,522, en comparación con $34,068 para aquellos sin demencia. Los costos de la atención informal se estimaron en $83,022 para las personas con demencia, frente a $38,272 para aquellas sin demencia. Además, el gasto de bolsillo como proporción del patrimonio total del hogar cinco años antes del fallecimiento fue significativamente mayor: una mediana del 32 % para la demencia y del 11 % para otras enfermedades. En el caso de los hogares afroamericanos, el gasto de bolsillo medio fue del 84 % del patrimonio del hogar para las personas con demencia probable.
La diferencia en la carga financiera entre las personas con y sin demencia era mayor entre las personas solteras, afroamericanas y con un nivel educativo inferior al bachillerato. Las mujeres solteras con demencia también incurrían en más gastos de su propio bolsillo que las mujeres casadas con demencia.
Fecha: 28 de octubre de 2015
Fuente: http://nih.gov/news/health/oct2015/nia-27.htm