Investigación sobre la diabetes
En San Antonio se vislumbra una posible cura para la diabetes tipo 1, y la innovación en la terapia con insulina también permitiría a los diabéticos tipo 2 dejar de inyectarse insulina. El descubrimiento, realizado en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, ahora llamado UT Health San Antonio, aumenta los tipos de células pancreáticas que secretan insulina.
Los investigadores de UT Health San Antonio tienen el objetivo de llegar a los ensayos clínicos en humanos en tres años, pero para ello primero deben probar la estrategia en estudios con animales grandes, lo que tendrá un costo estimado de $5 millones. Esos estudios precederán a la solicitud a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para la aprobación de un nuevo medicamento en investigación (IND), dijo el Dr. Bruno Doiron, coinventor.
patente estadounidense
Los científicos obtuvieron una patente estadounidense en enero, y UT Health San Antonio está creando una empresa para comenzar la comercialización.
La estrategia ha curado la diabetes en ratones.
“Funcionó a la perfección”, afirmó Doiron, profesor adjunto de medicina en UT Health. “Curemos a los ratones durante un año sin ningún efecto secundario. Eso nunca se había visto. Pero se trata de un modelo con ratones, por lo que hay que ser cautelosos. Queremos trasladar esto a animales más grandes que se acerquen más a los humanos en cuanto a la fisiología del sistema endocrino”.”
El Dr. Ralph DeFronzo, profesor de medicina y jefe de la División de Diabetes de UT Health, es coinventor de la patente. Él describió la terapia:
“El páncreas tiene muchos otros tipos de células además de las células beta, y nuestro enfoque consiste en alterar estas células para que empiecen a secretar insulina, pero solo en respuesta a la glucosa [azúcar]”, explicó. “Básicamente, es igual que las células beta”.”
La insulina, que reduce el nivel de azúcar en la sangre, solo la producen las células beta. En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario destruye las células beta y la persona no tiene insulina. En la diabetes tipo 2, las células beta fallan y la insulina disminuye. Al mismo tiempo, en la diabetes tipo 2, el cuerpo no utiliza la insulina de manera eficiente.
Incorporación de genes en el páncreas
La terapia se lleva a cabo mediante una técnica denominada «transferencia génica innovadora para la terapia con insulina». Se utiliza un virus como vector, o portador, para introducir genes seleccionados en el páncreas. Estos genes se incorporan y hacen que las enzimas digestivas y otros tipos de células produzcan insulina. La transferencia génica mediante un vector viral ha sido aprobada casi 50 veces por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para tratar diversas enfermedades, según DeFronzo. Su eficacia está demostrada en el tratamiento de enfermedades infantiles raras, y los buenos procesos de fabricación garantizan su seguridad.
A diferencia de las células beta, que el cuerpo rechaza en la diabetes tipo 1, las demás poblaciones celulares del páncreas coexisten con las defensas inmunitarias del organismo.
“Si un diabético tipo 1 ha vivido con estas células durante 30, 40 o 50 años, y lo único que conseguimos que hagan es secretar insulina, esperamos que no haya ninguna respuesta inmunitaria adversa”, afirmó DeFronzo.
Control del azúcar segundo a segundo
La terapia regula con precisión el nivel de azúcar en sangre en ratones. Esto podría suponer un gran avance con respecto a la terapia tradicional con insulina y algunos medicamentos para la diabetes que reducen demasiado el nivel de azúcar en sangre si no se controlan de cerca.
“Un problema importante que tenemos en el campo de la diabetes tipo 1 es la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)”, dijo Doiron. “La innovación en la terapia con insulina que proponemos es notable porque las células modificadas coinciden con las características de las células beta. La insulina solo se libera en respuesta a la glucosa”.”
Las personas no presentan síntomas de diabetes hasta que han perdido al menos el 80 % de sus células beta, explicó Doiron. “No necesitamos replicar toda la función de producción de insulina de las células beta”, afirmó. “Solo se necesita restaurar el 20 % de esta capacidad para curar la diabetes tipo 1”.”
Fuente: http://www.biosciencetechnology.com/news/2017/05/team-cures-diabetes-mice-without-side-effects
Fecha: 05/08/2017