Un nuevo estudio exculpa a Gaetan Dugas, un auxiliar de vuelo franco-canadiense considerado durante mucho tiempo como el “paciente cero del VIH” en la epidemia de sida de los años 80 en Estados Unidos.
Según NPR, un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Arizona y la Universidad de Cambridge utilizó la secuenciación genética para determinar cuándo y dónde se propagó el virus en Norteamérica.
Los científicos pudieron secuenciar el genoma completo del virus VIH extraído de Dugas y lo compararon con otro genoma secuenciado a partir de ocho muestras de hombres infectados con el VIH durante la década de 1970.
La información proporcionada por estos códigos genéticos indicaba que el patógeno llegó a Estados Unidos desde Haití en 1970 o 1971, según señaló NPR, casi una década antes de que el sida fuera reconocido oficialmente como enfermedad. Nueva York fue el punto focal de la transmisión, con un aumento del doble de infecciones cada año, hasta que una persona llevó el virus al otro lado del país, a San Francisco, en 1976.
“Nuestro análisis muestra que los brotes en California que hicieron sonar las alarmas y llevaron al descubrimiento del SIDA no eran más que ramificaciones del brote anterior en la ciudad de Nueva York”, explicó a Reuters el autor principal del estudio y biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona, Michael Worobey.
Dugas falleció en 1984, pero saltó a la fama nacional gracias a los reportajes periodísticos y al éxito de ventas de Randy Shilt de 1987, And the Band Played On.
Dugas participó en un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, donde se le identificó como el Paciente O, ya que provenía de fuera de California. Posteriormente, la letra “O” se confundió con un cero, lo que identificó a Dugas como el causante de la enfermedad.
En esencia, estos hallazgos no proporcionan ninguna evidencia biológica que sugiera que Dugas fuera la causa principal de este brote, según Reuters.
“Esta persona era simplemente uno de los miles de infectados antes de que se reconociera el VIH”, declaró a los periodistas en una rueda de prensa el coautor del estudio e historiador médico Richard McKay.
Fuente: http://www.dddmag.com/article/2016/10/genetic-analysis-debunks-purported-origin-1980s-aids-epidemic
Fecha: 27/10/2016