Con más de dos millones de casos de COVID-19 en Estados Unidos, los expertos en enfermedades infecciosas han aprendido muchísimo sobre la transmisibilidad del SARS-CoV-2, los efectos de la infección y cómo tratarla (o cómo no tratarla).
El Dr. David Aronoff, del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, dijo: MedPage Today que las intervenciones no farmacéuticas, como el uso de cubrebocas y el distanciamiento social, modificaron con éxito la dinámica de transmisión del virus, concretamente el número medio de personas que infecta un portador, conocido como R0.
“Mucha gente está entendiendo que no se trata de un valor fijo para un virus concreto, sino que se puede modificar el R0 poniendo en marcha intervenciones de salud pública. Así es como se aplana la curva”.”
Aronoff señaló que inicialmente se pensaba que el R0 del SARS-CoV-2 estaba entre 4 y 6, pero ahora la mayoría de los estados lo han acercado a 1.
Esto se logró “al comprender la necesidad de crear distancia entre las personas, de pedirles que usaran cubrebocas de tela... para limitar la dispersión de gotículas respiratorias”, dijo. “Nos ha ayudado a frenar la transmisión de este virus”.”
Dejando a un lado la reciente polémica sobre las declaraciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) acerca de la transmisión asintomática y presintomática, Peter Hotez, doctor en Medicina y doctorado por la Facultad de Medicina Baylor de Houston, señaló la “alta transmisibilidad de la COVID-19, incluso entre personas potencialmente asintomáticas”.”
El Dr. Matthew Spinelli, de la Universidad de California en San Francisco, afirmó que este tipo de transmisión es una de las razones por las que esta epidemia ha sido tan difícil de controlar en los Estados Unidos.
“El distanciamiento social y el uso universal de cubrebocas están respaldados por lo que sabemos sobre el virus, que la carga viral tiende a alcanzar su pico máximo antes de que aparezcan los síntomas”, afirmó.
Spinelli destacó la importancia de aplicar medidas tempranas de distanciamiento social y confinamiento, y añadió: “Hemos aprendido por las malas que esperar una semana más probablemente tuvo un impacto enorme en la epidemia de Nueva York”.”
A pesar de que el país ha “reabierto”, Hotez señaló que algunos siguen “resistiéndose al distanciamiento social y al rastreo de contactos”.”
“Con la reapertura en mayo, ahora estamos viendo un aumento significativo de los casos de COVID-19 en Arizona, Texas, Utah [y] otras partes del suroeste de Estados Unidos”, dijo.
‘Complicaciones ’inusuales»
Aronoff mencionó la morbilidad vascular como una complicación inusual de la COVID-19, que no suele observarse en otras enfermedades respiratorias, ni siquiera en enfermedades infecciosas. Estas complicaciones incluían isquemia, trombosis y accidentes cerebrovasculares, incluso en personas jóvenes.
“Cualquier enfermedad que obligue a las personas a permanecer en una cama de hospital se asocia con un mayor riesgo de trombosis venosa profunda, pero creo que con esta infección en particular estamos viendo muchas más complicaciones vasculares que con cualquier otra enfermedad infecciosa”, afirmó. “Los accidentes cerebrovasculares, los trombos arteriales y las cargas masivas de coágulos son especialmente graves, más de lo que recuerdo haber visto en otras enfermedades infecciosas”.”
Spinelli también comentó los efectos hematológicos “inusuales” en muchos pacientes.
“Es un virus que el sistema inmunológico nunca había visto antes, por lo que hemos observado algunas secuelas interesantes de la enfermedad”, incluidas manifestaciones similares a la enfermedad de Kawasaki en niños, afirmó.
Aronoff dijo que las personas han salido del hospital con “daños pulmonares graves”, y que a menudo necesitan oxígeno al ser dadas de alta. Se acaba de informar que un sobreviviente se ha sometido a un doble trasplante de pulmón.
Además, los médicos han atendido a pacientes con síntomas inusuales, como anosmia, alteraciones del gusto o fiebres prolongadas.
Para los pacientes con enfermedades graves, el tratamiento probado sigue centrándose en los cuidados de apoyo que se administran habitualmente para otras neumonías. El único tratamiento específico para la COVID-19 que ha demostrado una eficacia sólida hasta ahora es el agente antiviral remdesivir, afirmó Spinelli.
“No es un cambio revolucionario, pero abre el camino a otras terapias”, afirmó. Lo ideal sería un “agente oral administrado en las primeras fases de la enfermedad y/o un agente antiviral más eficaz” que pudiera prevenir la inflamación pulmonar que causa las secuelas más graves.
Los tres expertos coincidieron en que la vacuna desempeñará un papel fundamental para detener la transmisión de la COVID-19.
“Otra gran incógnita es si la inmunidad colectiva se sitúa realmente entre el 60 % y el 70 %, o si el umbral de inmunidad colectiva podría ser en realidad mucho más bajo debido a la heterogeneidad en la susceptibilidad o el contacto”, afirmó Hotez. Sin embargo, expresó su preocupación por que los activistas antivacunas, que ya se estaban movilizando incluso antes de que se desarrollaran productos reales, obstaculicen la protección a nivel poblacional. “Podríamos llegar a un punto en el que no haya un número suficiente de personas dispuestas a vacunarse para alcanzar la inmunidad colectiva”, afirmó.
Spinelli dijo que, si se produce una segunda ola, será necesario volver a aplicar medidas de distanciamiento social y intervenciones no farmacéuticas para ayudar a contenerla.
“Necesitamos que las autoridades sanitarias públicas y el Gobierno trabajen juntos. Lo importante es actuar con rapidez”, afirmó. (Sin embargo, en Washington parece haber poco interés por renovar las medidas de confinamiento. El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, declaró CNBC de manera tajante que “no podemos volver a paralizar la economía”, independientemente de lo que suceda con la pandemia).
Aronoff dijo que si existiera una máquina del tiempo para volver a principios de 2020, se deberían haber transmitido mensajes diferentes sobre las mascarillas, el uso de las pruebas y las intervenciones de salud pública.
“Realmente vamos a necesitar ver los resultados de más ensayos de tratamientos farmacológicos y estudios sobre vacunas, y vamos a tener que trabajar mucho para comprender cómo mejorar la salud de la población”, señaló.
E incluso si las estimaciones de quienes han estado expuestos al COVID-19 se desvían en un factor de 10, solo representan entre el 51 % y el 61 % de la población, lo que significa que la gran mayoría aún podría verse afectada por una segunda ola.
“Atrás quedaron los días de los apretones de manos, los besos en la mejilla y los abrazos para dar la bienvenida a los desconocidos”, dijo Aronoff.
Fuente: medspace.com
Presentado por Fomat Médico