Las mujeres que a menudo satisfacen sus antojos de todo tipo de carnes procesadas que contienen alimentos como hamburguesas, filetes y otras carnes rojas pueden tener un ligero
mayor riesgo de cáncer de mama debido a los carcinógenos descubiertos en ella, según sugiere un nuevo estudio.
Los médicos llevan tiempo advirtiendo de que una dieta cargada de carne roja está relacionada con cánceres como los de colon y páncreas, pero hay menos pruebas de su papel en el cáncer de mama.
En el nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Harvard analizaron los datos de más de 88.000 mujeres de entre 26 y 45 años que habían rellenado encuestas en 1991. Su consumo de carne roja variaba desde nunca o menos de una vez al mes, hasta seis o más raciones al día. Los resultados iniciales del estudio se publicaron por primera vez en 2006 y mostraban una relación preliminar entre el consumo de carne roja y el cáncer de mama al cabo de 12 años; la nueva investigación confirmó los resultados anteriores con información de seguimiento más prolongada, y analizó otros tipos de cáncer de mama.
Mediante un modelo estadístico, los científicos calcularon que en las mujeres que comían más carne roja se producían 6,8 casos más de cáncer de mama por cada 1.000 mujeres durante 20 años de seguimiento. Los investigadores no pudieron descartar la posibilidad de que otros factores explicaran la aparente relación entre la carne roja y el cáncer de mama.
En los países desarrollados, las mujeres tienen un 12,5% de probabilidades de desarrollar cáncer de mama.
Los científicos sospechan que las proteínas de la carne roja aceleran la división celular y el crecimiento de tumores; sustancias químicas como los nitratos de las carnes procesadas ya están clasificadas como probables carcinógenos.
El estudio se llevó a cabo principalmente entre mujeres estadounidenses blancas y con estudios, y los investigadores afirmaron que los resultados no eran necesariamente aplicables a mujeres de otras razas. Fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y publicado en línea el martes en la revista británica BMJ.
"Esto subraya la importancia de llevar una dieta sana", afirmó Sally Greenbrook, responsable de políticas de la organización benéfica británica Breakthrough Breast Cancer, que no participó en la investigación. Afirmó que las mujeres deben centrarse en reducir sus probabilidades de padecer cáncer de mama manteniéndose delgadas, haciendo ejercicio y bebiendo con moderación.
Greenbrook añadió que aún no había pruebas suficientes sobre los peligros de la carne roja como para cambiar las actuales directrices de prevención.
Otros afirmaron que la dieta es muy difícil de medir y que la relación entre el consumo de carne roja y el cáncer de mama parece débil. Valerie Beral, experta en cáncer de la Universidad de Oxford, señaló que los vegetarianos no tienen menos riesgo de padecer cáncer de mama que los carnívoros.
Aun así, Mia Gaudet, directora de epidemiología genética de la Sociedad Americana del Cáncer, afirmó que era plausible que la carne roja pudiera estar relacionada de algún modo con el cáncer de mama y que los hábitos alimentarios de las mujeres a los 20 años podrían ser especialmente significativos.
"Los senos aún se están desarrollando y son más susceptibles a los carcinógenos antes de que las mujeres tengan su primer embarazo a término", dijo.
Gaudet, que no come carne roja, afirma que la Sociedad Americana contra el Cáncer recomienda seguir una dieta "basada en plantas".
"Es importante llevar un estilo de vida saludable durante toda la vida y no sólo a medida que uno envejece y se preocupa más por el cáncer", dijo. "La gente quizá debería plantearse pedir alguna vez una ensalada o una opción vegetariana".
Fuente: Maria Cheng - Reportera médica de AP - Associated Press
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