Un estudio de Sarah Bradbury, que se gradúa con un doctorado en Psicología la próxima semana, muestra que el desarrollo de la adicción a las drogas está relacionado con los niveles cerebrales de serotonina, una sustancia química creada por el cuerpo humano que se encarga de mantener el equilibrio del estado de ánimo.
"Las personas desarrollan drogadicción debido a cambios en sistemas cerebrales específicos tras el consumo repetido de drogas, pero no todos los consumidores de sustancias se vuelven adictos", afirma Sarah.
En su estudio, descubrió que los niveles de serotonina durante el consumo inicial de drogas son decisivos para que una persona se vuelva drogodependiente o no. "Cuanto más altos sean los niveles de serotonina, menos probabilidades habrá de que se conviertan en adictos", afirma.
La investigación de Sarah sugiere que una vez que el consumo de drogas se intensifica y se hace frecuente, el efecto antiadictivo de la serotonina disminuye. "Otra sustancia química cerebral, la dopamina, parece ser el factor determinante de la drogadicción durante esta fase", afirma.
Existen numerosas investigaciones que asocian la dopamina con la drogadicción. Hasta hace poco, la investigación sobre la drogadicción se centraba en esta sustancia química, que ayuda a controlar los centros de recompensa y placer del cerebro.
La investigación de las adicciones se centra cada vez más en diversas sustancias químicas cerebrales con el fin de comprender mejor la enfermedad y producir farmacoterapias que ayuden a prevenir y tratar el abuso de sustancias.
Los resultados de Sarah sugieren que las farmacoterapias que aumentan los niveles de serotonina podrían investigarse como forma de prevenir el trastorno por consumo de sustancias. Aunque su investigación se centró en las drogas cocaína y MDMA (el principio activo del éxtasis), afirmó que los resultados son aplicables a una amplia gama de drogodependencias.
Fuente: Universidad Victoria de Wellington
Fecha: 5 de diciembre de 2014
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