Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto de Investigación Médica Sanford-Burnham (Sanford-Burnham), el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces (Alemania), la Universidad Libre de Berlín (Alemania), la UC San Diego y la Universidad Shinshu (Japón) ha identificado una nueva molécula que impide a las células T orquestar el asma provocada por alérgenos. Los hallazgos, publicados el 12 de mayo en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), son prometedores como nuevo y potente agente terapéutico para tratar el asma, enfermedad crónica que afecta a más de 25 millones de estadounidenses.
"Hemos identificado una molécula sintética, un monosacárido de sulfato, que inhibe la señal que recluta células T en los pulmones para iniciar un ataque de asma", dijo Minoru Fukuda, Ph.D., profesor adjunto en el Programa de Microambiente Tumoral y Metástasis en Sanford-Burnham. "La molécula disminuyó sustancialmente los síntomas del asma, como la inflamación, la producción de mucosidad y la constricción de las vías respiratorias".
En estudio, realizado en modelos de ratón para la investigación del asma, demostró que el monosacárido sulfato sintético bloquea la interacción entre la quimioquina CCL20 -una proteína de señalización de las células T- y el sulfato de heparina, una molécula que protege e inmoviliza la CCL20 en las células epiteliales del pulmón. El bloqueo de esta interacción detuvo el reclutamiento de las células T que desencadenan la inflamación. Los resultados favorables se obtuvieron cuando la novedosa molécula se administró por vía intravenosa, así como por inhalación.
Aunque cada año se gastan miles de millones de dólares en medicación para el asma, el asma sigue representando una cuarta parte de todas las visitas a urgencias en EE.UU. cada año (~1,75 millones de visitas a urgencias). Y el asma va en aumento. Desde 1980, las tasas globales de mortalidad por asma han aumentado más de un 50% en todos los géneros, grupos de edad y grupos étnicos. La tasa de mortalidad en menores de 19 años ha aumentado casi un 80% desde 1980.
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Fuente: Instituto de Investigación Médica Sanford Burnham