Investigación sobre la diabetes
Una posible cura para la diabetes de tipo 1 se vislumbra en el horizonte de San Antonio, y la Innovación en Terapia de Insulina permitiría también a los diabéticos de tipo 2 dejar de inyectarse insulina. El descubrimiento, realizado en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, ahora llamado UT Health San Antonio, aumenta los tipos de células pancreáticas que segregan insulina.
El objetivo de los investigadores de UT Health San Antonio es realizar ensayos clínicos con humanos en tres años, pero para ello primero deben probar la estrategia en estudios con animales grandes, lo que costará unos $5 millones. Estos estudios precederán a la solicitud de aprobación de un nuevo fármaco en fase de investigación (IND) a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), explicó el doctor Bruno Doiron, coinventor del proyecto.
Patente estadounidense
Los científicos recibieron una patente estadounidense en enero, y UT Health San Antonio está creando una empresa para iniciar su comercialización.
La estrategia ha curado la diabetes en ratones.
"Funcionó a la perfección", afirma Doiron, profesor adjunto de Medicina en UT Health. "Curamos ratones durante un año sin efectos secundarios. Eso nunca se había visto. Pero es un modelo de ratón, así que hay que tener cuidado. Queremos llevarlo a animales grandes, más parecidos a los humanos en cuanto a la fisiología del sistema endocrino."
El doctor Ralph DeFronzo, profesor de medicina y jefe de la División de Diabetes de UT Health, es coinventor de la patente. Describió la terapia:
"El páncreas tiene muchos otros tipos de células además de las beta, y nuestro enfoque consiste en alterar estas células para que empiecen a secretar insulina, pero sólo en respuesta a la glucosa [azúcar]", explicó. "Esto es básicamente igual que las células beta".
La insulina, que reduce el azúcar en sangre, sólo la producen las células beta. En la diabetes de tipo 1, las células beta son destruidas por el sistema inmunitario y la persona no tiene insulina. En la diabetes de tipo 2, las células beta fallan y la insulina disminuye. Al mismo tiempo, en la de tipo 2, el organismo no utiliza la insulina de forma eficaz.
Incorporación de genes al páncreas
La terapia se lleva a cabo mediante una técnica denominada transferencia génica de la Innovación en Terapia Insulínica. Se utiliza un virus como vector, o portador, para introducir genes seleccionados en el páncreas. Estos genes se incorporan y hacen que las enzimas digestivas y otros tipos de células produzcan insulina. La transferencia de genes mediante un vector vírico ha sido aprobada casi 50 veces por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para tratar diversas enfermedades, explicó DeFronzo. Está probada en el tratamiento de enfermedades infantiles raras, y los buenos procesos de fabricación garantizan la seguridad.
A diferencia de las células beta, que el organismo rechaza en la diabetes de tipo 1, las demás poblaciones celulares del páncreas coexisten con las defensas inmunitarias del organismo.
"Si un diabético de tipo 1 lleva 30, 40 o 50 años conviviendo con estas células y lo único que conseguimos es que segreguen insulina, esperamos que no haya una respuesta inmunitaria adversa", afirma DeFronzo.
Control del azúcar segundo a segundo
La terapia regula con precisión la glucemia en ratones. Esto podría suponer un gran avance con respecto a la terapia tradicional con insulina y a algunos medicamentos para la diabetes que bajan demasiado el azúcar en sangre si no se vigilan de cerca.
"Un problema importante que tenemos en el campo de la diabetes de tipo 1 es la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)", dijo Doiron. "La innovación en terapia insulínica que proponemos es notable porque las células alteradas coinciden con las características de las células beta. La insulina sólo se libera en respuesta a la glucosa".
Las personas no presentan síntomas de diabetes hasta que han perdido al menos el 80% de sus células beta, según Doiron. "No necesitamos replicar toda la función productora de insulina de las células beta", dijo. "Sólo un 20 por ciento de restauración de esta capacidad es suficiente para curar el tipo 1".
Fuente: http://www.biosciencetechnology.com/news/2017/05/team-cures-diabetes-mice-without-side-effects
Fecha: 05/08/2017
Añadir un comentario