La diabetes y el Alzheimer podrían tener una conexión causa-efecto, según un estudio publicado esta semana. Los niveles elevados de azúcar en sangre provocaron un aumento de los niveles de beta amiloide, ingrediente fundamental de las placas cerebrales en los cerebros con Alzheimer, en ratones analizados por el equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis.
Aunque estudios anteriores habían apuntado a una posible conexión entre ambas enfermedades durante la última década, el nuevo estudio es el primero que establece una conexión específica entre los azúcares en sangre y los aminoácidos a nivel celular, según el equipo.
"Nuestros resultados sugieren que la diabetes, u otras afecciones que dificultan el control de los niveles de azúcar en sangre, pueden tener efectos nocivos sobre la función cerebral y agravar afecciones neurológicas como el Alzheimer", afirma Shannon Macauley, investigadora postdoctoral de la facultad y autora principal.
Los picos de glucosa en sangre aumentaron la actividad de las neuronas del cerebro, lo que favoreció la producción de beta amiloide, según el trabajo, publicado el lunes en The Journal of Clinical Investigation.
El aumento de glucosa provocó el cierre de unos canales situados en la superficie de las células cerebrales llamados canales KATP, lo que excitó las células cerebrales y las hizo más propensas a dispararse, según demostró la investigación. Cuando esas células están excesivamente activas, producen más beta-amiloide, lo que puede conducir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Para conseguir esos niveles más altos de azúcar, los investigadores administraron a los ratones diazóxido, un fármaco utilizado habitualmente para tratar los niveles bajos de azúcar en sangre. Añadieron que inyectaron el fármaco directamente en el cerebro para evitar la barrera hematoencefálica.
"Esta observación abre una nueva vía de exploración sobre cómo se desarrolla la enfermedad de Alzheimer en el cerebro y ofrece una nueva diana terapéutica para el tratamiento de este devastador trastorno neurológico", afirma Macauley.
Fecha: 5 de mayo de 2015
Fuente: Seth Augenstein http://www.biosciencetechnology.com/articles/2015/05/diabetes-sugars-and-alzheimers-brain-plaques-potentially-linked
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