Científicos británicos afirman que una antigua enfermera se ha convertido en la primera persona del país en recibir una vacuna experimental contra el ébola en un ensayo inicial para comprobar su seguridad.
Ruth Atkins, de 48 años, recibió la inyección el miércoles en Oxford, la primera de los 60 voluntarios sanos del Reino Unido que recibirán la vacuna. La vacuna, desarrollada por los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y GlaxoSmithKline, está dirigida contra la cepa Zaire del ébola, causante del brote actual en África Occidental. En Estados Unidos ya se ha iniciado un ensayo con la misma vacuna.
El objetivo de la vacuna es estimular la producción de anticuerpos contra el ébola por parte del sistema inmunitario. No contiene ningún material infeccioso y no debería desencadenar una infección por ébola, según los investigadores.
"Ser testigo de los acontecimientos en África deja claro que el desarrollo de nuevos fármacos y vacunas contra el ébola debe ser ahora una prioridad urgente". afirmó en un comunicado el director del ensayo, Adrian Hill, de la Universidad de Oxford.
Hill y sus colegas esperan que el ensayo concluya a finales de 2014. Si se demuestra que la vacuna es segura, podría utilizarse para vacunar a los trabajadores sanitarios de África Occidental en un ensayo más amplio para comprobar su eficacia.
Los expertos afirman que el brote actual, al que se atribuyen al menos 2.400 muertes, está fuera de control y probablemente tardará meses en contenerse. Aunque se pueda vacunar a cientos de trabajadores sanitarios en África Occidental, es poco probable que la vacuna haga mella de forma significativa en el brote.
Fecha: 17 de septiembre de 2014
Fuente: Associated Press
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