En tu cuerpo, las células madre sanguíneas producen aproximadamente 10 mil millones de nuevos glóbulos blancos, también conocidos como células inmunitarias, cada día. Aún más sorprendente es que, si algunas de estas células madre sanguíneas no cumplen con su función, otras células madre sanguíneas toman el relevo y producen en exceso el tipo específico de célula inmunitaria que falta, según un nuevo estudio de la USC Stem Cell publicado en la revista EMBO Reports.
Lisa Nguyen, estudiante de doctorado de la USC, y sus colegas del laboratorio de Rong Lu observaron este fenómeno mediante el seguimiento de células madre sanguíneas individuales que residen en la médula ósea de ratones. Para crear las etiquetas de seguimiento, los científicos adjuntaron un fragmento único de código genético a cada célula madre sanguínea. Durante la producción de sangre, cada célula madre sanguínea transmite su etiqueta genética única a su progenie, que incluye dos tipos de células inmunitarias conocidas como células B y células T.
Para comprobar la contribución de estas células madre sanguíneas marcadas de forma única, los científicos realizaron una serie de trasplantes de médula ósea en ratones. Los ratones recibieron una combinación de células madre sanguíneas normales y células madre sanguíneas deficientes con una mutación genética que les impedía producir solo células B o tanto células B como T.
Los científicos descubrieron que las células madre sanguíneas normales compensaban las deficiencias de células B y T. Cuando se trasplantaban junto con células madre deficientes en B, las células madre normales producían un exceso de células B para mantener el equilibrio del sistema inmunitario. Y cuando se trasplantaban junto con células madre deficientes en B y T, las células madre normales compensaban produciendo un exceso de células B y T para mantener el equilibrio del sistema inmunitario.
Los científicos también descubrieron que unas pocas células madre sanguíneas específicas realizaban la mayor parte del trabajo. Estas células madre sanguíneas clave proliferaron de forma espectacular para compensar las deficiencias de células inmunitarias en los ratones receptores, y continuaron proliferando cuando se trasplantaron a otros ratones receptores. Además, estas células madre sanguíneas altamente productivas mostraron cambios en la actividad genética que mejoraron su capacidad para producir en exceso los tipos de células inmunitarias deficientes.
“La capacidad de compensación de estas células madre proporciona cierto grado de resistencia a las alteraciones del sistema sanguíneo e inmunológico, como el proceso de envejecimiento, las primeras etapas de muchos tipos de cáncer y trastornos sanguíneos, y los trasplantes óseos’, afirma Lu, profesor adjunto de biología de células madre y medicina regenerativa en la USC. ”Al comprender y, en última instancia, aprovechar esta capacidad innata de las células madre, podemos optimizar potencialmente los tratamientos para una amplia gama de enfermedades“.”
Otros coautores fueron Zheng Wang, Adnan Y. Chowdhury, Elizabeth Chu, Jiya Eerdeng y Du Jiang, del Laboratorio Lu.
Fuente: https://news.usc.edu/143798/how-the-body-balances-its-immune-system/