Investigadores en ingeniería biomédica han desarrollado estructuras nanométricas con forma de margarita, compuestas principalmente por medicamentos contra el cáncer y capaces de introducir una “mezcla” de múltiples fármacos en las células cancerosas. Todos los investigadores forman parte del programa conjunto de ingeniería biomédica de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
“Descubrimos que esta técnica era mucho más eficaz que las técnicas convencionales de administración de fármacos para inhibir el crecimiento de tumores de cáncer de pulmón en ratones”, afirmó el Dr. Zhen Gu, autor principal del artículo y profesor adjunto del programa conjunto de ingeniería biomédica. “Además, según las pruebas in vitro realizadas en nueve líneas celulares diferentes, la técnica también es prometedora para su uso contra la leucemia y los cánceres de mama, próstata, hígado, ovario y cerebro”.”
Para fabricar las “nanomargaritas”, los investigadores comienzan con una solución que contiene un polímero llamado polietilenglicol (PEG). El PEG forma largas cadenas que tienen cadenas mucho más cortas que se ramifican a ambos lados. Los investigadores unen directamente el medicamento contra el cáncer camptotecina (CPT) a las cadenas más cortas e introducen el medicamento contra el cáncer doxorrubicina (Dox) en la solución.
El PEG es hidrofílico, lo que significa que le gusta el agua. El CPT y el Dox son hidrofóbicos, lo que significa que no les gusta el agua. Como resultado, el CPT y el Dox se agrupan en la solución, envolviendo el PEG a su alrededor. Esto da como resultado un cóctel de medicamentos en forma de margarita, de solo 50 nanómetros de diámetro, que se puede inyectar a un paciente con cáncer.
Una vez inyectadas, las nanomargaritas flotan por el torrente sanguíneo hasta que son absorbidas por las células cancerosas. De hecho, una de las razones por las que los investigadores decidieron utilizar PEG es porque tiene propiedades químicas que prolongan la vida de los medicamentos en el torrente sanguíneo.
Lea la historia completa aquí.
Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte
Síganos:
