¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma engloba una serie de enfermedades oculares que pueden causar discapacidad visual y ceguera al dañar el nervio óptico. Los síntomas pueden manifestarse gradualmente, por lo que los exámenes oculares completos con dilatación de pupilas son cruciales para su detección precoz. Aunque en la actualidad no existe cura para el glaucoma, iniciar el tratamiento en sus primeras fases puede a menudo mitigar daños mayores y salvaguardar la visión. Por lo tanto, la concienciación sobre el glaucoma y la importancia de los exámenes oculares periódicos es fundamental para preservar la salud ocular y prevenir la pérdida irreversible de visión.
¿Cuáles son los tipos de glaucoma?
Existen muchos tipos diferentes de glaucoma, pero el más común en Estados Unidos se denomina glaucoma de ángulo abierto - es a lo que se refiere la mayoría de la gente cuando habla de glaucoma. Otros tipos de glaucoma son menos frecuentes, como el glaucoma de ángulo cerrado y el glaucoma congénito.
¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?
Al principio, el glaucoma no suele presentar síntomas. Por eso la mitad de las personas con glaucoma ni siquiera saben que lo tienen. Con el tiempo, la visión se va perdiendo lentamente, empezando por la visión lateral (periférica), sobre todo la parte más cercana a la nariz. Como ocurre tan lentamente, muchas personas no se dan cuenta de que su visión está cambiando, sobre todo al principio. Pero a medida que la enfermedad empeora, es posible que empiece a notar que ya no puede ver las cosas de lado. Sin tratamiento, el glaucoma puede acabar causando ceguera, lo que subraya la importancia de la concienciación sobre el glaucoma.
¿Cuáles son las causas del glaucoma?
Los científicos no están seguros de cuál es la causa de los tipos más comunes de glaucoma, pero muchas personas con glaucoma tienen la presión ocular alta (presión intraocular), y los tratamientos que reducen la presión ocular ayudan a ralentizar la enfermedad.
No hay forma de prevenir el glaucoma. Por eso son tan importantes las revisiones oftalmológicas, para que usted y su médico puedan detectarlo antes de que afecte a su visión.
¿Cómo comprobará mi oftalmólogo si tengo glaucoma?
Los oftalmólogos pueden detectar el glaucoma como parte de un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas. El examen es sencillo e indoloro: el médico le administrará unas gotas para dilatar (ensanchar) la pupila y, a continuación, comprobará si tiene glaucoma u otros problemas oculares. El examen incluye una prueba de campo visual para comprobar su visión periférica (lateral).
¿Cuál es el tratamiento del glaucoma?
Los médicos utilizan distintos tipos de tratamiento para el glaucoma, como medicamentos (normalmente colirios), tratamiento con láser y cirugía. Si padece glaucoma, es importante iniciar el tratamiento de inmediato para conservar la visión. Aunque el tratamiento no reparará el daño, puede impedir que empeore, lo que subraya la importancia de la concienciación sobre el glaucoma.
Medicamentos. Los colirios son el tratamiento más habitual. Reducen la presión ocular y evitan daños en el nervio óptico.
Tratamiento con láser. Para reducir la presión ocular, los médicos pueden utilizar láseres para ayudar a drenar el líquido del ojo. Es un procedimiento sencillo que el médico puede realizar en la consulta.
Cirugía. Si los medicamentos y los tratamientos con láser no funcionan, el médico puede sugerir una intervención quirúrgica. Existen varios tipos de cirugía que pueden ayudar a drenar el líquido del ojo.
Hable de sus opciones con su médico. Aunque el glaucoma es una enfermedad grave, el tratamiento funciona bien. Recuerde estos consejos:
- Si su médico le receta medicamentos, asegúrese de tomarlos todos los días
- Informe a su médico si el tratamiento le provoca efectos secundarios
- Acuda al médico para revisiones periódicas
- Si tiene problemas para realizar las actividades cotidianas debido a su pérdida de visión, pregunte a su médico sobre los servicios o dispositivos de baja visión que podrían ayudarle.
- Animar a los miembros de la familia a someterse a pruebas de detección del glaucoma, ya que puede ser hereditario.
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