Una nueva proteína podría mejorar el tratamiento del cáncer de mama

El Dr. Alahari descubrió la nueva proteína Nischarin, que interviene en varios procesos biológicos, entre ellos la regulación de la migración y el movimiento de las células del cáncer de mama. Aunque su laboratorio ha demostrado que la Nischarina funciona como supresor tumoral, la investigación sigue descubriendo nuevos datos que pueden conducir a mejores tratamientos.

En el estudio actual, el equipo de investigadores investigó la función de la Nischarina en la liberación de exosomas. Los exosomas son vesículas de tamaño nanométrico (sacos llenos de líquido) que contienen proteínas, material genético y de otro tipo implicado en procesos tanto fisiológicos como patológicos. Los exosomas derivados de tumores contienen diversos mensajeros de señalización para la comunicación intercelular implicados en la progresión tumoral y la metástasis del cáncer. Los exosomas tumorales influyen en las interacciones de varios tipos de células dentro del microambiente tumoral, regulando el desarrollo y la progresión del tumor, y metástasis. Los tumores primarios liberan exosomas que pueden potenciar la siembra y el crecimiento de células cancerosas metastásicas.

Entre los hallazgos de los investigadores: La nischarina regula la adhesión celular y altera las propiedades de los exosomas. Los exosomas de las células positivas para Nischarin reducen la motilidad y la adhesión de las células del cáncer de mama, así como el volumen del tumor. Las células positivas para Nischarin liberan menos exosomas y la supervivencia celular disminuye. El co-cultivo de células de cáncer de mama con exosomas Nischarin-positivos disminuye el crecimiento tumoral y la metástasis pulmonar.

"Esta nueva función del supresor tumoral Nischarin no sólo aumenta nuestra comprensión del exosoma biología sino que puede traducirse en la identificación de nuevas dianas para modular la metástasis del cáncer", señala el Dr. Alahari. "La inhibición de la secreción de exosomas puede servir como tratamiento eficaz contra el cáncer de mama".

Según el Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer, que incluye datos del Registro de Tumores de Luisiana de LSU Health New Orleans, el cáncer de mama representó 15,3% de todos los nuevos casos de cáncer y 6,7% de todas las muertes por cáncer en 2018. Se estima que hubo 266,120 nuevos casos de cáncer de mama en los Estados Unidos y un estimado de 40,920 muertes.

"Se ha demostrado que los exosomas pueden desarrollarse como portadores para administrar fármacos", añade Alahari. "Los exosomas que expresan nischarina en combinación con fármacos probablemente tendrán un muy buen efecto terapéutico en pacientes con cáncer de mama".